500 años del cartógrafo Mercator del Atlas al GPS
Mercator
fue el más famoso cartógrafo después de Amerigo Vespucci.
En sus estudios se
basa el moderno sistema de navegación satelital.
Gerardus Mercator nació el 5
de marzo de 1512 en Lovaina.
Aún
después de 500 años del nacimiento de Mercator, su trabajo sigue siendo actual.
"Mercator: 500 años de su nacimiento"
Museo
de Arte e Historia de la Cultura, de Dortmund.
Lo que más impacta de Mercator es su trabajo cartográfico.
No solo el que
haya sido el primero en publicar su colección de mapas bajo el título de
“Atlas”, sino que ya en 1569 presentó un borrador que llamó “Para el uso de la
navegación marina”.
La genialidad de Mercator
consistio en haber diseñado este manual conocido hasta hoy como “Proyección
Mercator” que lo hizo inmortal.
Los
navegantes en los tiempos de Cristóbal Colón usaban mapas que no estaban
diseñados para los mares porque, en parte, provenían del siglo I. Creyendo que
la Tierra era una bola el geógrafo Marinus von Thyros cometió el error de
plasmar sus meridianos sobre un papel, pero de forma lineal y plana. Mercator
luchó entonces 30 años para representar la Tierra en un globo y lo logró con
precarios medios geométricos. Su idea fue genial.
Partiendo de mapas planos en cuadros, notó que los hemisferios representados en
un globo terráqueo debían tener diferentes distancias entre sí, dependiendo de
su posición y partiendo del polo norte, pasando por el Ecuador y llegando hasta
el Antártico.
El
globo terráqueo de Mercator.
La
Proyección Mercator es la base para el moderno sistema de navegación satelital
GPS
El GPS es un sistema de búsqueda que usa la física y cálculos de las matemáticas
diferencial e integral, campos que, por su supuesto, Mercator no llegó a
conocer. Pero cuando buscamos hoy un punto en el globo, la mayoría de los
aparatos de GPS usan mapas de Proyección de Mercator.
Fuente: http://www.dw.de
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